Seit der schwedische Karikaturist Lars Vilks im August 2007 eine umstrittene Mohammed-Zeichnung anfertigte, die den Kopf des Propheten auf dem Körper eines Hundes zeigt, wird er von Morddrohungen verfolgt. Bisher erfolgten diese nur telefonisch, allerdings wurden jetzt 7 Verdächtige in Irland verhaftet, die anscheinend konkrete Mordpläne gegen den Schweden hegten. Und damit nicht genug: In den USA machte der Name „Dschihad Jane“ in den letzten Tagen Schlagzeilen. Dieser steht für die Amerikanerin Colleen La Rose die ebenfalls einen Mordanschlag gegen Vilks geplant haben soll. Kürzlich wurde sie in Pennsylvania festgenommen.

Vilks zeigt sich unbeeindruckt

Vilks begegnet  den jüngsten Vorkommnissen mit Sarkasmus. „Er habe jederzeit eine Axt im Haus um sich zu verteidigen“ witzelte der 63-jährige und  posierte sogar mit einer solchen bewaffnet vor Reportern, die nach Festnahme der muslimischen Gruppe sofort das Domizil des Schweden aufsuchten. Vilks Reaktionen überrascht nicht: der Künstler liebt die Komik und die Provokation. Seine Karikatur war übrigens in keinster Weise als politisches Statement gedacht, sondern entstand im Rahmen einer Ausstellung, die sich mit dem Thema „Rondellhunde“ beschäftigte. Hinter diesem Begriff verbergen sich  kleine Hundeskulpturen, die Unbekannte überall in Schweden auf Kreisverkehren platzierten. Westergaard wollte auf Tabus in der Kunst hinweisen und wählte die Darstellung des Propheten Mohammed als Rondellhund. Als zu provokant empfand dies das Museum und weigerte sich das Bild auszustellen. Grund genug für eine Tageszeitung die Karikatur abzudrucken und damit eine Welle der Proteste auszulösen.

Schutzraum gegen Eindringlinge

Inwieweit die Aufregung um Vilks nun mit der Festnahme ein Ende hat ist derzeit noch unklar. Bis dahin steht dieser weiterhin Presse und Kamerateams Rede und Antwort, ohne dabei in Panik auszubrechen. Einige Schutzmaßnahmen hat der Künstler alllerdings doch getroffen: Vor seinem Haus errichtete er Fallen und im Notfall kann er sich in einen extra hergerichteten Schutzraum zurückziehen, bis Hilfe durch die Polizei eintrifft.

Alkohol und Autofahren- ein absolutes No-go. Soviel ist nicht erst seit der heftigen Debatte um die ehemalige Ratsvorsitzende der evangelischen Kirche Margot Käßmann klar. Der schwedische Volvohersteller entwickelte nun ein Gerät, durch das Fahrer, die bei einer Feier zu tief ins Glas geschaut haben, vor einer Fahrt ins mögliche Unglück gehindert werden sollen.

Volvo feiert Weltpremiere

Der seit kurzem erhältliche „Autoguard“ ist das erste Produkt weltweit, das serienmäßig in diesem Bereich produziert wird. Das Prinzip ist recht simpel: Bevor der Motor gestartet werden kann muss der Fahrer in das kleine schwarze Gerät pusten, das unmittelbar den Promillewert der Testperson ermittelt und diesen per Funksignal an die Fahrzeugelektronik weiterleitet. Wird ein bestimmter Grenzwert überschritten, der übrigens je nach Land und Richtwert im Vorfeld eingestellt werden kann, aktiviert sich automatisch eine Wegfahrsperre.

Sicherheit hat ihren Preis

Ganz billig ist die Neuheit auf dem Automarkt nicht: rund 850 Euro müssen Kunden für den Promilletester ausgeben. Gegen die Konsequenzen, die eine alkoholisierte Autofahrt haben kann, ist dieser Preis allerdings mit Sicherheit das geringere Übel. Volvo rundet mit dem „Autoguard“  sein Zubehör im Bereich „Sicherheit“ ab und hofft vor allem auf Firmenkunden.

Schwerpunkt liegt auf der Kinderbetreuung

Einen entscheidenden Faktor bei der Verwirklichung dieser Grundsätze, stellt die Kinderbetreuung dar. Schwedens Regierung übernimmt hier eine große Verantwortung und investiert in zahlreiche Kinderbetreuungsstellen, so dass teure Privateinrichtungen und Betriebskindergärten größtenteils überflüssig geworden sind.
In der Praxis sieht es so aus, dass alle Kinder ab einem Jahr in Schweden das Recht auf einen Betreuungsplatz haben. Erwerbstätige Eltern können angeben, für wie viele Stunden pro Woche sie eine Betreuung wünschen. Nicht-Erwerbstätige haben ebenfalls einen Betreuungsanspruch, allerdings für höchstens 3 Stunden pro Tag. Die Beiträge für die Kinderbetreuung sind gestaffelt nach Einkommen, Anzahl der Kinder und Dauer der Betreuung, übersteigen aber in keinem Fall einen landesweit festgesetzten Betrag.
Wichtig ist die grundsätzliche Möglichkeit der Ganztagsbetreuung, die in Deutschland in diesem Maße nicht gegeben ist.
Ab dem sechsten Lebensjahr gehen schwedische Kinder für ein Jahr in eine so genannte Vorschule, die obwohl nicht obligatorisch, von rund 80 Prozent genutzt wird. Schulpflichtige Kinder haben bis zum 12. Lebensjahr nach Schulschluss ebenfalls Anrecht auf eine Betreuung nach Unterrichtsende sowie vor Unterrichtsbeginn.

Gehaltsabhängiges Elterngeld

Neben diesem hervorragend ausgebauten Kinderbetreuungsnetz setzt die schwedische Familienpolitik weiterhin auf ein einkommensabhängiges Eltergeld, das sich an der Höhe des Gehaltes des Elternteils orientiert, der sich im Jahr nach der Geburt hauptsächlich um das Kind kümmert. Insgesamt können Eltern für 480 Tage 18 Monate Elterngeld bekommen, wobei zwei Monate nur den Vätern vorbehalten sind und verfallen, wenn sie nicht genutzt werden.

Verwirklichung jeglicher Lebensformen ist möglich

All diese Maßnahmen zeigen, dass der schwedische Staat unter Aspekten der Gleichberechtigung jedem Einwohner die Verwirklichung seines eigenen individuellen Lebensentwurfes ermöglichen möchte. Wenn dazu Kinder und Karriere gehören, sieht er sich in der Pflicht die Voraussetzungen zu schaffen, damit dies möglich ist. Der Erfolg gibt Vater Staat Recht: Frauen mit Hochschulabschluss bleiben in Schweden im Vergleich zu Deutschland deutlich seltener kinderlos. Die optimale Familienpolitik spiegelt sich auch in der Geburtenrate wider. Die zusammengefasste Geburtenziffer liegt mit 1,8 Kindern pro Frau wesentlich höher als beispielsweise die deutsche, die bei 1,49 Kindern pro Frau liegt.

Nach stagnierenden Zahlen im Geschäftsjahr 2008/09 holte IKEA nun deutlich auf und steigerte seinen Umsatz im laufenden Geschäftsjahr um 7 bis 8 Prozent. Der neue IKEA Chef Mikael Ohlsson, der den weltweit größten Möbelkonzern seit 5 Monaten leitet, zeigte sich zufrieden. Dieser plötzliche Aufschwung zu Zeiten der Krise stimme vorsichtig optimistisch.

Der eingeschlagene Wachstumskurs solle nun beibehalten werden, im Mittelpunkt stehen dabei an erster Stelle Investitionen in bestehende Warenhäuser. Diese sollen effizienter genutzt werden, weniger Energie verbrauchen und servicefreundlicher werden. Daneben sollen weiterhin neue Märkte in Ländern wie Kroatien, Serbien, Slowenien und Süd-Korea erschlossen werden.  Aber auch auf den bereits florierenden Stamm-Märkten, wie in Deutschland, sieht der 52-jährige Schwede noch Wachstumspotential. Beispielsweise im Handel mit Küchen: Lediglich 5 Prozent aller verkauften Küchen in Deutschland sind von IKEA produziert. Hier will der Möbelkonzern zukünftig am Marketing arbeiten um Kunden deutlich zu machen, wie einmalig das Preis-Leistungs-Verhältnis beim Kauf einer schwedischen Küche ist.

IKEA beschäftigt derzeit um die die 123 000 Menschen in insgesamt 303 Warenhäusern in 37 verschiedenen Ländern.

Schwedens Ressortchef Andreas Borg forderte beim EU-Treffen der Finanzminister in Brüssel vergangenen Dienstag eine Stabilitätsabgabe für Banken, die durch staatliche Konjunkturspritzen während der Finanzkrise unterstützt wurden. Durch diese Sonderabgabe sollen Kosten ausgeglichen werden, die der Steuerzahler durch die staatlichen Unterstützungen zusätzlich tragen musste. Die amtierende EU-Ratspräsidentin Elena Salgado kündigte nun an, die Finanzminister werden bei dem informellen Treffen im April in Madrid über den schwedischen Vorschlag debattieren.

Kritik seitens der FDP

Kritik an der geplanten Abgabe kam von Seiten des Koalitionspartners FDP. Bundestagsabgeordneter Frank Schäffler betonte, dass neue Steuern keine Lösung seien, um die Krise zu überwinden. Borg hält allerdings an der Abgabe fest. Es müsse nach Wegen gesucht werden, die Geldhäuser an den Kosten zu beteiligen. Vorangegangen waren weltweite Unterstützungen seitens der Regierung, um ein Zusammenbrechen der Wirtschaft während der Bankenkrise zu verhindern.

Schwierigkeiten in der Umsetzung

Das schwedische Modell der Kostenbeteiligung setzt, ähnlich der US-Sondergebühr, auf eine Gebühr für Bankverbindlichkeiten, die in einen Stabilitätsfond für Krisenzeiten fließen soll. Schwierigkeiten sieht EU-Steuerkommissar Laszlo Kovacs allerdings in der Umsetzung einer solchen Steuer. Um dies innerhalb der EU zu ermöglichen, bräuchte es die Zustimmung aller Mitgliedsstaaten. Ob die Geldhäuser also letztendlich tatsächlich zu Sonderabgaben verpflichtet werden, ist derzeit noch fraglich.

Die schwedischen Automobilhersteller Saab und Volvo sind derzeit mit ständig wechselnden Meldungen in den Medien vertreten: diese berichteten von Verkaufszusagen, mehreren Dementis und sogar vom endgültigen Aus der US-Tochterfirmen. Nun zeichnet sich aber eine endgültige Tendenz ab: die Zukunft der vom Untergang bedrohten Firmen wird in die Hand der Chinesen gelegt. Die endgültige Konsequenz ist nun der Verkauf von Volvo an den privaten Autohersteller Geely. General Motors verkaufte einige Saab-Modelle an den chinesischen Autobauer BIAC. Die Entscheidung überrascht nicht, denn beide Automobilhersteller schrieben schon lange zeit Verlustzahlen. Die verzweifelte Lage des Volvo-Eigentümers Ford zeigt sich in den Verhandlungen um den Verkaufspreis: Geely zahlte nach langwierigen Verhandlungen lediglich ein Drittel der Summe die der Mutterkonzern gefordert hatte.

Verkauf ruft nicht nur positive Reaktionen hervor

Gewerkschaftler, Zulieferer und Beschäftigte zeigten allerdings nicht nur aus diesem Grund äußerst verhaltene Begeisterung. Saab und Volvo seien schwierige Marken und unterscheiden sich zudem technisch kaum mehr von den europäischen Massenherstellern Opel und Ford Europe. Lieferanten sehen außerdem die Gefahr, dass ihre Spitzentechnik in den östlichen Ländern kopiert werden könne. Zudem wird sich die Produktion in der Zukunft mehr und mehr nach China verlagern um den dortigen Markt schneller beliefern zu können. Inwieweit bisherige Werke und damit verbundene Arbeitsplätze in Schweden Bestand haben werden ist somit fraglich. Positiv ist allerdings die Chance, die der nun zollfreie Zugang zum chinesischen Markt bietet. Volvo habe so die Möglichkeit seine bisherigen Verkaufszahlen zu verdoppeln.

Fachkräftemangel  im Gesundheitswesen und im Handwerk

Auf den ersten Blick scheint der schwedische Arbeitsmarkt recht aussichtsreich für ausländische Arbeitssuchende. In vielen Bereichen herrscht konkreter Fachkräftemangel und deutsche Arbeitnehmer werden aufgrund ihres Rufes pflichtbewusst und zielstrebig zu sein, gern genommen.  Besonders rar ist qualifizierte Personal in jeglichen Handwerksberufe sowie im Gesundheitswesen. Wen es in ländliche Gebiete zieht muss sich auf längere Arbeitssuche gefasst machen. Der Hauptwirtschaftszweig, die Forstwirtschaft, die in den vergangenen Jahrzehnten zum größten Arbeitgeber gehörte, ist stark von Rationalisierung gekennzeichnet. Die Folgen sind eine erhöhte Arbeitslosenquote sowie eine starke Land-Stadt-Flucht.

Schwedisch lernen ist von Vorteil

Trotz der positiven Grundbedingungen, die in Schweden herrschen, sollte man einige Qualifikationen mit sich bringen, um auf dem schwedischen Arbeitsmarkt Fuß zu fassen. An erster Stelle steht hier das Beherrschen der schwedischen Sprache. Zwar reichen vielen Arbeitgebern gute Englischkenntnisse aus, trotzdem ist das Erlernen des Schwedischen- allein aus Integrationsgründen- fast immer von Vorteil. Die Sprache muss allerdings keinesfalls perfekt beherrscht werden, bevor es endgültig nach Schweden geht. Englisch wird überall gut verstanden und aufgrund der guten Handelsverbindung zu Deutschland kommt man in vielen Unternehmen sogar erst einmal mit Deutsch aus. Einmal in Schweden angekommen werden für Einwanderer oft kostenlose Sprachkurse angeboten und durch ganz alltägliche Gespräche mit Einheimischen  lernt man das Schwedische sowieso am schnellsten.

Jobsuche und Bewerbung

Wer konkret einen Job sucht wendet sich am besten an die staatlichen Arbeitsvermittlungsdienste. Sie können natürlich auch von Zuhause aus die gängigen Jobbörsen durchforsten oder direkt vor Ort in den Stellenanzeigen der Tageszeitungen suchen. Als EU-Bürger ist die Einreise vollkommen unproblematisch. Wer allerdings länger als drei Monate im Land bleiben möchte, muss unter Vorlage einer Arbeitsbescheinigung eine Aufenthaltserlaubnis beantragt werden. Eine Arbeitserlaubnis brauchen EU-Bürger in Schweden übrigens nicht.
Bei der Bewerbung gilt zu beachten, dass sie möglichst individuell und persönlich verfasst sein sollte. Bestenfalls schreiben sie auf Schwedisch, wenn dies allerdings noch nicht sicher beherrscht wird, ist fehlerfreies Englisch vorteilhafter. Der Ton sollte höflich und korrekt sein, allerdings nicht zu steif- die Schweden sind keine Freunde von strengen Formalitäten. So ist es beispielsweise auch üblich potentielle Arbeitgeber mit dem Vornamen anzusprechen.

Übrigens: Schweden bietet ideale Voraussetzungen für berufstätige Paare mit Kindern. Das Betreuungsnetz in Schweden ist bestens ausgebaut und die meisten Arbeitgeber ermöglichen ohne Weiteres eine flexible Einteilung der Arbeitszeit.

(Bildquelle: striatic)

Die Verantwortlichen des Filesharing-Portals „Pirate Bay“ schließen  ihren umstrittenen Torrent-Tracker und ersetzen diesen durch ein dezentralisiertes System. Wichtige Änderungen sind unter anderem, dass nun nur noch User, die tatsächlich tauschen, und nicht mehr die Betreiber des Portals rechtlich zur Verantwortung gezogen werden können.

Neues Peer-to-Peer-System

Ob die Schließung des Trackers auf die Forderung der Richter im laufenden Prozess gegen “Pirate-Bay” zurückzuführen sei, ist unklar. Die Verantwortlichen bestreiten dies und nennen technische Entwicklungen als Grund. Bisher brauchten User, die ihre Dateien- seien es legale oder auch illegale- tauschen wollten, einen Tracker, also eine Art Vermittler, um sich gegenseitig im Internet zu finden. Diese „Verkupplungsmethode“ ist dank neuster Technologien überflüssig geworden. Beliebige Rechner können sich nun, ohne Tracker, spontan im Internet verbinden. Mit der neuen so genannten „Peer-to-Peer“-Methode ist ein Meilenstein im Kampf für freien Datenaustausch gesetzt worden, der einen herben Rückschlag für die Musik- und Filmindustrie bedeutet.

Erfolg auf Seiten der Betreiber

Die Betreiber von Pirate Bay dürfen sich freuen: Unabhängig von den Gründen der Entscheidung, kann sich diese nun positiv auf das Gerichtsverfahren auswirken.
Laut eines Gerichtsbeschlusses im Oktober drohen den Betreibern Gottfrid Svartholm Warg und Frederik Neij Geldstrafen von rund 50.000 Millionen Euro. Die Richter forderten die Schließung des Portals.

Der schwedische Möbelkonzern IKEA nimmt in diesem Jahr in Deutschland erstmals keinen neuen Standort in Betrieb. Deutschlandchefin Petra Hesser legte vergangene Woche in Frankfurt die Bilanzzahlen für das Geschäftsjahr 2008/2009 vor. Obwohl IKEA ein Plus erwirtschaftete, legt der Möbelgigant nun eine Expansionspause ein. Schuld sei die derzeitige internationale wirtschaftliche Unsicherheit. Die Eröffnung des geplanten Einrichtungshauses in Berlin soll nun erst 2010 stattfinden, die Filialen in Hamburg und Lübeck werden sogar erst 2012 eingeweiht.

Das Unternehmen reagiert damit einerseits auf den drohenden Anstieg der Arbeitslosenquote, der eine gedrückte Konsumstimmung zur Folge habe könnte. Andrerseits werde befürchtet, dass neue Filialen lediglich den alten Standorten Kunden entziehen würden. Der europäische Markt ist weitestgehend gedeckt und kann nun nur noch erweitert werden.

Einbruch im Online-Handel

Als weitere Maßnahme gegen die Kaufzurückhaltung sollen nun die Möbelpreise im kommenden Jahr konstant gehalten werden. Zuletzt konnten sinkende Kundenzahlen nur noch durch Preiserhöhungen ausgeglichen werden. Auch im Bereich des Online-Handels treten Schwankungen auf. Hier ist ein Einbruch von 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr zu verbuchen. Dies überrascht nicht unbedingt: Das Unternehmen setzt weitaus weniger auf eine umfassende Onlinepräsenz als ähnliche Anbieter. Der Schwerpunkt liegt bei dem Erleben des Kunden im Einrichtungshaus, so Hesser.

Optimistischer Blick in die Zukunft

Trotz dieser leichten konjunkturellen Unsicherheiten betont IKEA, dass man mit dem Ergebnis allgemein zufrieden sei. Die weltweite Wirtschaftskrise soll keine Auswirkungen auf geplante Investitionen haben und es sei keine Schließung der bisher 45 in Deutschland bestehenden Filialen geplant.

Auch am zweiten Tag beschließen wir, uns noch in Stadtnähe aufzuhalten und spazieren bei leicht bewölktem Himmel in den Stadtpark Mariebergskogen. Von Regen bleiben wir glücklicherweise verschont. Zirka eine halbe Stunde Fußweg vom Stadtzentrum entfernt ist der Park ein leicht erreichbares Ausflugsziel. Unser erster Eindruck von der Kinderfreundlichkeit in Schweden wird noch übertroffen.
Vor dem Wald, der den größten Teil der Parkanlage ausmacht, befinden sich ein Spielegarten für Kinder, ein Badeplatz und eine hübsche Minigolfanlage. So spazieren wir zunächst durch diesen sehr schönen, mit vielen Pflanzen und Blumen geschmückten, Teil des Parks.
Seine Geschichte reicht bis in das 19. Jahrhundert zurück. Damals wurde dort ein Herrenhof errichtet, der am Ende des Jahrhunderts an die Stadt überging. Seit dieser Zeit entwickelte sich das ursprüngliche Hofgelände Stück für Stück zum Park in seiner heutigen Gestalt. Wie wir erfahren haben, lebten im kleinen Tierpark, in welchem man heute typische Hoftiere auffindet, früher auch exotische Tiere wie Schimpansen oder Papageien. Heute erfreuen die Hoftiere vor allem Kinder und können gestreichelt werden.
Wir gehen weiter Richtung Wald, schauen aber vorher noch durch eine Glasscheibe in einen Bienenstock und entdecken dabei, ein kleines Schild welches uns verrät, dass durch den Wald ein Entdeckerpfad mit verschiedenen Stationen für Kinder führt. Fast hätten wir diesen Hinweis übersehen, denn das Schild ist für Kinder lesbar auf ca. 1, 20 Metern Höhe angebracht. Wir lassen den Pfad aus und begeben uns in den Wald, wo wir auf ein großes Gebäude treffen. Im so genannten Naturrum (Naturraum) befindet sich eine Dauerausstellung, die über die lokale Flora und Fauna aufklärt- wieder spannend und interessant für Kinder gestaltet.

Der Mariebergskogen in Karlstad

Da wir spazieren wollen, schauen wir uns die Ausstellung aber nur kurz an und gehen weiter. Von Vogelgesang begleitet gehen wir einen Waldweg entlang, der Boden ist grün mit Moos und mit vielen Pflanzen bewachsen und wir genießen die Ruhe, die der Wald uns bietet. Nach einer Viertelstunde nehmen wir eine Abzweigung auf einen Holzpfad und sind nach wenigen Metern umgeben von Schilf.

Ein Steg durch das Klarälven Delta im Stadtpark Mariebergskogen.

Links von uns mündet der Klarälven in den Vänern. Hier gibt es auch einen Hochsitz, der für die Beobachtung von Vögeln errichtet wurde. Wir schlendern durch die Schilflandschaft Richtung Ufer und kommen an einen Anlegeplatz für den Bootbus. Diese Boote, dienen dem öffentlichen Nahverkehr und sind dementsprechend günstig. Eine solche Bootfahrt bietet nochmals eine völlig andere Perspektive auf die Stadt.
Wieder im Park angekommen, beenden wir den Ausflug mit einem Eis und freuen uns auf den nächsten Tag, wenn wir nach Munkfors fahren wollen um dort das Museum des Malers Lars Lerin zu besuchen.

Das Museum Laxholmen der Malers Lars Lerin.

Gegen 13 Uhr sind wir in dem Museum mit dem Namen Laxholmen endlich angekommen. Die Busfahrt von Karlstad dauerte über eine Stunde und war mit umgerechnet etwa 10 € vergleichsweise teuer. Eine Fahrt mit dem Bootbus, welches die wesentlich interessantere Reiseform ist, kostet dagegen nur ca. 2 €. Aber Munkfors liegt nördlich im Landesinneren und so bleibt uns nur die Busfahrt.

Das, was wir dann in Laxholmen auf 1400m² zu sehen bekommen, entschädigt uns für die langweilige Anreise allemal. Lerin hat das Museum in einer alten Fabrikhalle eingerichtet, welche einen tollen Rahmen für seine Arbeiten bietet. Wir finden dort das gesamte Spektrum seines Werkes. Dieses beinhaltet Zeichnungen, Fotografien, Ölmalerei und Collagen. Der Großteil seiner Arbeiten besteht aber aus Aquarellen. Lerin ist bekannt für die düsteren Stimmungen seiner Bilder und uns wurde erzählt, dass er zumeist erst im Spätsommer zu arbeiten beginnt und die meisten Arbeiten im Herbst und Winter erstellt.
Wir gehen durch das Museum und betrachten karge Waldlandschaften, Bilder von Fabriken und Fischereibetrieben auf den Lofoten und Industrielandschaften. Die Ausstellung beeindruckt mit Ihrer Vielfalt. Sowohl große Aquarelle als auch Collagen aus einer Vielzahl kleiner Bilder begeistern uns an diesem Nachmittag. so dass dieser Ausflug ein voller Erfolg wird. Lerin ist übrigens seit 1983 auch als Verfasser und Herausgeber von zahlreichen Büchern bekannt, welche eigene Texte und Bilder enthalten.